ریحان سبز گیاهی یک‌ساله است که برگ‌های بیضی شکل، سبز روشن و بسیار معطر تولید می‌کند. این برگ‌ها دارای عطر و طعمی شیرین، کمی تند و خاص هستند که برای طعم‌دهی به انواع غذاها، به‌ویژه در آشپزی ایتالیایی (مانند پستو)، سالادها، ساندویچ‌ها و تزئینات غذایی کاربرد فراوان دارند.