نخود فرنگی گیاهی یک‌ساله و رونده است که غلاف‌های سبز حاوی دانه‌های گرد و شیرین تولید می‌کند. این گیاه به هوای خنک علاقه دارد و در اوایل بهار یا پاییز بهترین رشد را دارد. نخود فرنگی شامل انواع مختلفی مانند نخود فرنگی باغی (که نیاز به پوست گرفتن دارد) و نخود فرنگی برفی یا شیرین (که غلاف آن نیز خوراکی است) می‌شود.